Cahiers de Saint Jean

Nous parlions, il y a quelques semaines, de Madame de Sévigné, pour dresser le portrait d'une femme d'ordre , preuves épistolaires à l'appui.  Il nous a été donné de revenir vers cet auteur, à l'occasion d'un cours sur Esther de Racine, œuvre théâtrale que Madame de Sévigné a pu découvrir lors de sa sixième représentation, dont elle fait la narration dans une lettre à sa fille, Madame de Grignan (21 février 1689), lettre restée fameuse et qu'il nous est venu l'idée de partager avec nos lecteurs. Quelques mots d'introduction: le cadre, d'abord. Madame de Sévigné, au cours d'une représentation d' Esther de Racine, va avoir la chance d'échanger quelques mots avec Louis XIV lui-même. Esther est un événement de notre histoire littéraire, et il vaut la peine d'en rappeler un ou deux traits caractéristiques: * le sujet d' Esther est biblique (comme le sera celui d' Athalie ), ce qui tranche avec les sources d'inspiration romaines...

C'est une problématique qui semble hanter les catholiques, et elle se formule ainsi: comment transmettre la foi aux enfants? Tant répétée que j'y décèle un lieu commun. Une exégèse est donc de mise. La question, disons-le d'emblée, est mal posée, mais révélatrice en tout cas de ce qu'est le catholicisme, et de ce qu'il oublie aujourd'hui. Levons tout d'abord une ambiguïté. Est-il question ici de la foi comme acte par lequel on croit, ou de la foi comme l'objet qui est cru? Si nous parlons de la foi comme acte de croire, il ne peut se transmettre: cet acte suppose volonté et liberté, la conversion est individuelle et intime. A moins qu'on en revienne aux conversions collectives, voire aux conversions forcées, des temps anciens (serait-ce un fantasme inavoué chez certains?) qui, de toutes manières, n'obligent pas le for intérieur. Si nous parlons en revanche du contenu de la foi (le credo , et l'explication de ses articles), cela peut très bien...