Cahiers de Saint Jean

       Poursuivons la réflexion entamée la semaine dernière. Pour Cicéron, disions-nous, l'homme est sociable par nature. Il n'y a pas d'homme seul. Un fossé existe entre l'homme civilisé et l'homme privé de loi et d’État: ce dernier est un Barbare.        Ceux qui les premiers s'élevèrent au-dessus de leurs semblables par la supériorité de leur génie, ayant pressenti tout ce qu'on pouvait attendre de la perfectibilité docile de l'esprit humain, rassemblèrent les hommes jusqu'alors épars, et inspirèrent à leurs cœurs sauvages des sentiments de justice et d'humanité. D'abord on conçut l'idée d'un bien commun (communis utilitas) que nous appelons chose publique (res publica) . Ensuite se formèrent ces associations que, depuis, nous avons nommées États. Enfin les habitations furent réunies, et l'on eut des cités. Alors s'établirent le droit divin et le droit humain, et des murs entourèrent les...

" C'est quoi, la culture? " Question posée par une enfant de six ans. Réponse donnée: c'est tout ce que l'on a besoin de savoir pour devenir un grand . Voici, avec les mots simples adaptés à l'enfance, la réponse la plus précise et la plus exacte possible. À condition bien entendu de respecter dans la culture sa métaphore agricole, c'est-à-dire se situer dans la perspective de l'humanisme cicéronien, selon lequel on devient un homme complet en faisant l'acquisition d'un certain nombre de savoirs dans le domaine des arts, de la littérature, des sciences, etc. Le terme culture est bien sûr polysémique; on parle aussi de la culture d'un pays, d'un peuple ou d'une nation ; mais les deux désignent en fait la même chose: on forme l'être humain en le cultivant selon un modèle d'humanité ; on le conforme alors à la culture de sa nation. C'est, disons le au passage, sur ce modèle cicéronien que se fonde notre système scolaire, du...

Une nouvelle fois portons nos réflexions vers l'autorité, et après Tite-Live , lisons un autre texte qu'on ne lit pas tous les jours. Charles de Gaulle publie Le Fil de l'épée en 1932 ; il s'agit du premier volet d'un diptyque dont le second sera Vers l'armée de métier (1934). Le portrait du chef qu'il brosse dans les lignes qui suivent est frappant dans la mesure où de Gaulle donne l'impression de faire le sien, celui du futur chef de la Résistance, plus tard Président de la République. Il s'était fixé une éthique, l'avait formulée, et s'y est tenu. Dans son époque, radicalement opposé à la fois au marxisme et à l'individualisme (gidien, par exemple), de Gaulle voit dans la figure du chef la solution à la crise morale et sociale dont il était le contemporain. Non pas un chef qui tire son autorité de ses titres ou de sa fonction, mais de lui-même, de sa volonté et de son audace; selon lui, il est celui qui s'élève au dessus du commun...

Pourquoi les experts de sociologie et d’économie ne résolvent jamais les problèmes sociaux et économiques? Pourquoi parlent-ils toujours en l’air? Pourquoi les utopistes inventent des sociétés qui sont impossibles ? Simplement parce qu’ils ignorent leur propre ignorance. Ils ne connaissent pas le péché originel. Chaque fois que j’en parle, je trouve toujours quelqu’un qui finit par dire : « Mais le péché originel, je ne sais pas ce que ça veut dire et je n’y crois pas. » Je lui dis : « Mon ami, vous êtes comme un poisson. » J’ai un ami parmi les poissons, et c’est un excellent ami. Mais la conversation est difficile avec un poisson, j’ai donc cru avoir trouvé un bon sujet de conversation en parlant de l’eau à ce poisson. Et il m’a regardé avec un œil de poisson, il a ouvert sa bouche de poisson, et m’a dit dans son langage de poisson : « L’eau ? Je n’ai jamais vu d’eau. Apporte-moi un peu d’eau. » Et c’est ainsi. Nous s...

Jansénisme: un mot épouvantail pratique dans les milieux chrétiens. Nous avions d'ailleurs déjà étudié les "mots magiques" dans un ancien article ( ici ). "C'est du jansénisme" ou "il était janséniste": j'ai entendu ce genre d'expressions à trois reprises dernièrement: c'est suffisant pour identifier là un lieu commun, et justifier notre souhait d'aller y voir. Jansénisme: il semblerait, aux dires de certains, que cette tendance gangrenât les mentalités du clergé "d'avant". Mais comme avec tout lieu commun, dont l'emploi est bien pratique, à force de répéter, on oublie la réalité des faits. J'espère donc que cet article fixera quelques repères. Quelle est la réalité du jansénisme? Mouvement doctrinal et moral du christianisme qui a connu un essor important au XVIIème siècle, séduisant de nombreux esprits, condamné par Rome mais continuant à exercer une influence forte dans les temps qui suivirent, il correspond...