Cahiers de Saint Jean

 Feuilleter ce qui s'écrivait il y a quarante ans sur l'Eglise ...  1985, 2000 ans de christianisme, tome 1, p. 94. Renée Massip, femme de lettres française, écrivit: "Il est trop évident que vivre la vie que nous vivons en ayant au cœur les paroles du Sermon sur la Montagne, cause un déchirement qu'il est dur de supporter avec patience. Je disais un jour à un catholique, fervent de Lourdes, qui attendait de moi des consolations, car j'y allais chaque année comme soignante, que l'esprit qui régnait aujourd'hui à Lourdes - et je m'en réjouissais - avait changé. Lourdes devenait le lieu d'amour, de rencontres, de fraternité, que j'avais toujours souhaité qu'il fût. On n'y recevait plus "l'ordre" de se confesser, de recevoir l'Eucharistie, d'aller à la piscine, mais le sens des sacrements, y compris celui des malades, était expliqué à tous. Les recevait qui voulait. Lourdes se désacralisait au profit de l'esprit de...

Je m'adresse aux prêtres. Les vacances ont cela de profitable qu'elle permettent, au gré des déplacements, de voir un peu hors de nos paroisses et de nos habitudes, comment se fait la messe  là-bas.  On constate des différences notables ou des constantes bien enracinées. Parmi celles-ci, le besoin de  présenter , de  commenter , d' expliquer . Prenez telle paroisse. Mot d'accueil, mot de bienvenue, prononcé par des laïques ; accueil du prêtre, avec une " monition " qui prend parfois la longueur d'un sermon, puis au moment des lectures, explications préalables des textes du jour. Parfois, un commentaire de texte avant  chaque  lecture; et surtout, chaque partie de la messe marquée par un commentaire, des paroles inventées, parfois sous l'inspiration du moment, par le prêtre. Parmi d'autres ce simple, mais significatif, commentaire, " Et maintenant, chantons la gloire de Dieu ". D'où vous vient, amis prêtres, cette tendance à faire des...

L'Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut,  plutôt connu sous le simple titre de Manon Lescaut  est le récit, raconté à la première personne, d'un jeune gentilhomme, le chevalier des Grieux, prêt à toutes les compromissions, incorrigiblement faible, s'avilissant, s'abaissant au mensonge, au vol, à la triche et même au meurtre, pour plaire à celle qu'il aime, une "catin" (Montesquieu). L'auteur lui-même présente son ouvrage comme un "traité de morale", dont le but serait d'illustrer par l'exemple les ravages de la passion. D'aucuns soupçonnèrent Prévost d'user d'une explication commode pour justifier le tableau peu édifiant que brosse son roman. On a voulu y voir un ouvrage libertin: l'amour justifie tout, et si les deux héros ne peuvent couler de jours heureux, en union libre, c'est que la société, la morale, la religion, tout un univers de contraintes et d'interdits, les en empêchent.  Mais plut...

Comme tous les ans, afin de permettre aux lycéens entrant en première de se préparer aux exigences du cours de français, nous leur envoyons en juillet la liste de lectures. Je me demande bien pourquoi nous continuons à maintenir cette tradition en vie. Il est singulier de constater à quel point les professeurs de français, d'une part, ont depuis longtemps perdu leurs illusions sur la capacité de nos élèves à lire, en entier, des œuvres aussi amples ou riches que Gargantua, La Peau de chagrin, La Princesse de Clèves, Les Fables (second recueil), Les Contemplations, etc. ,  toutes œuvres à présent imposées par les programmes scolaires, et par ailleurs, continuent à donner pour consigne leur lecture intégrale, comme s'ils étaient englués dans un paradoxe étrange, où la désillusion se mêle à l'espérance. Considérons le donné actuel: si Sartre écrit, dans Les Mots, " J'ai commencé ma vie comme je la finirai sans doute : au milieu des livres", les jeunes gens d'...

Comment prier? Peut-être Jésus, quand il enseigne à ses disciples la formule désignée habituellement par son incipit Notre-Père , ou Pater , ne nous invite-t-il pas tant à la répéter indéfiniment - il est très clair au sujet du rabâchage - mais plutôt à ouvrir notre âme, ce que seule notre posture, notre intention, notre réceptivité, notre accueil, notre écoute silencieuse, peuvent permettre. Ce n'est pas une formule  magique;  le but n'est pas tant de commencer à "notre" pour arriver rapidement à "tentation, amen" ; c'est ce qui se passe entre les deux qui importe. Ainsi, je vois dans la prière du  Notre-Père, comme dans toutes les prières apprises par-cœur, le danger déjà évoqué dans mes réflexions sur la messe . On a l'impression d'avoir réussi quand on est arrivé à la fin, comme un coureur qui a franchi la ligne d'arrivée. Une prière "réussie" - avec tous les guillemets possibles - me semble être plutôt celle qui élève l'âme...

Prenons deux grandes figures, qui ont posé une manière de penser qui me semble représentative de ce que j'appelle "déisme". "Montrez-moi ce qu'on peut ajouter pour la gloire de Dieu, pour le bien de la société et pour mon propre avantage aux devoirs de la loi naturelle, et quelle vertu vous ferez naître d'un nouveau culte, qui ne soit pas une conséquence du mien ? Les plus grandes idées de la divinité nous viennent par la raison seule. Voyez le spectacle de la nature, écoutez la voix intérieure. Dieu n'a-t-il pas tout dit à nos yeux, à notre conscience, à notre jugement ? Qu'est-ce que les hommes nous diront de plus ? Leurs révélations ne font que dégrader Dieu en lui donnant les passions humaines. Loin d'éclaircir les notions du grand Être, je vois que les dogmes particuliers les embrouillent, que loin de les ennoblir, ils les avilissent, qu'aux mystères inconcevables qui l'environnent ils ajoutent des contradictions absurdes.....

Qu'est-ce que la vérité? Ponce Pilate "L'idéal des sociétés traditionnelles était de rester fidèles à leur origine, de continuer de vivre selon le schéma intangible qui fondait leur organisation et leurs valeurs. Chaque génération se donnait pour tâche de répéter le cycle parcouru par les générations antérieures. Changer quoi que ce soit dans les rites, dans les mœurs, dans la vie quotidienne eût été un un crime envers l'ancêtre fondateur qui avait promulgué les règles unanimement respectées par le groupe.(...) L'idée de progrès qui s'est développée en Occident, a entraîné un bouleversement complet de cette conception. A un présent indéfiniment répété s'est substitué un avenir en constante évolution." (Bos, Morville, Lecherbonnier,  La Littérature et les Idées ). Toute tradition s'est un beau jour trouvée soumise au regard critique. La  critique,  c'est par exemple un marqueur de la "Renaissance" : les humanistes sont des ph...